Un nuovo studio identifica alte concentrazioni di Covid nell’aria ospedaliera come possibile causa di infezione tra gli operatori sanitari

Migliaia di operatori sanitari hanno perso la vita a causa della pandemia di coronavirus. Nella sola Italia si sono verificati 60 decessi tra gli infermieri e, secondo i dati pubblicati dalla Federazione nazionale per gli appalti di chirurghi e dentisti (FNOMCeO), 269 morti tra il personale medico.

L’utilizzo di dispositivi medici specifici e appropriati, come visiere, maschere FFP2 o FFP3 professionali e altri strumenti, non proteggeva effettivamente la categoria professionale più vulnerabile al virus. Per questo motivo saranno gli operatori sanitari a beneficiare delle dosi di vaccino che verranno distribuite nella prima fase della campagna vaccinale a livello mondiale.

Tuttavia, un numero significativo di infezioni tra gli operatori sanitari è stato oggetto di analisi e riflessione da parte della comunità scientifica internazionale. Di conseguenza, uno studio pubblicato di recente sembra aver identificato alte concentrazioni di virus nell’aria nei corridoi e nei bagni degli ospedali come la principale causa di infezione tra medici e infermieri.

Studio pubblicato su “JAMA Network Open”

Lo studio, il primo a spiegare il numero significativo di infezioni tra il personale medico negli ospedali, è stato condotto da un team di ricercatori di varie nazionalità. Il team era guidato da scienziati dell’Imperial College di Londra e del Centro ospedaliero universitario di Nantes, in collaborazione con esperti dell’INSERM dell’Università Sorbona di Parigi e dell’Unità di controllo delle infezioni dell’ospedale Bichat – Claude Bernard e altri ospedali alpini. Tutti i gruppi di ricerca sono stati coordinati dal professore di farmacia specializzato in malattie infettive, Gabriel Birgand.

Covid, elevata concentrazione nell’aria negli ospedali

Il materiale prelevato negli ospedali è stato raccolto in vari ambienti: sale da pranzo, guardaroba, aree di sosta, ingressi principali, stanze di degenza – anche di terapia intensiva, bagni, ecc.

Sono stati testati un totale di 893 campioni e il 17,4% dei casi ha mostrato un’alta percentuale di RNA virale Sars-Cov-2. Tuttavia, solo il 9% dei campioni ha mostrato un chiaro carico infettivo. Nella maggior parte dei casi, particelle pronte a contribuire alla diffusione dell’infezione da coronavirus sono state trovate nei materiali raccolti nei corridoi (circa il 56,33%) o nei bagni (circa il 25,2%) mentre i siti di trattamento intensivo erano i più vulnerabili alla contaminazione rispetto a dati sui locali utilizzati per cure tradizionali.

In base a quanto emerso, il 33% delle aree pubbliche è stato colpito dal virus, mentre il tasso di contaminazione è stato del 19,2% nelle sale conferenza, del 12% nelle aree del personale e del 3,9% nelle aree spogliatoio. L’analisi effettuata a livello internazionale è stata quindi commentata dal team di esperti come segue: “In questa revisione sistematica, l’aria lontana e vicina ai pazienti COVID-19 era spesso contaminata da RNA di SARS CoV-2.

Tuttavia, non molti di questi campioni contenevano virus vivi. Gli alti livelli di carica virale riscontrati nei bagni, nei servizi igienici, nelle aree del personale e nei corridoi pubblici suggeriscono che queste aree dovrebbero essere attentamente analizzate.

Aree degli ospedali più a rischio di infezione

Infine, i luoghi più pericolosi in cui, secondo Birgand e altri scienziati dello studio, le persone sono maggiormente a rischio di contrarre il virus sono i servizi igienici: è stata infatti registrata un’elevata carica virale nelle feci. Per questo motivo il tiro di uno sciacquone provoca la diffusione di aerosol carichi di particelle virali che rimangono sospese nell’aria, soprattutto nei bagni piccoli dove la ventilazione è limitata.

Altre zone particolarmente pericolose sono rappresentate dalle sale conferenza, e soprattutto dalle sale da pranzo, dove è consuetudine abbassare la maschera per nutrirsi. Ciò aumenta in modo esponenziale il rischio di trasmissioni crociate tra i membri del personale medico che lavorano negli ospedali.

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